La acidez estomacal es una sensación de ardor, calor o acidez que suele comenzar detrás del esternón y puede extenderse hacia la garganta. A menudo se produce después de las comidas, al inclinarse o al acostarse. La acidez estomacal es un síntoma del reflujo ácido, que se produce cuando el ácido del estómago retrocede hacia el esófago.
Muchas personas sufren acidez estomacal de vez en cuando. Cuando los síntomas se presentan con frecuencia, duran más tiempo o empiezan a afectar a la vida cotidiana o al sueño, puede tratarse de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). El reflujo persistente puede irritar el esófago y, con el tiempo, provocar complicaciones si no se trata.
La acidez estomacal puede manifestarse como una sensación de ardor, presión o malestar en el pecho o la parte superior del abdomen. Algunas personas también notan un sabor agrio en la boca, regurgitación de alimentos o líquidos, o tos e irritación de garganta, especialmente por la noche o al acostarse.
Llame a nuestra consulta si sufre de acidez estomacal o reflujo más de dos veces por semana, si no mejora con medicamentos de venta libre ni con cambios en el estilo de vida, o si le despierta por la noche o limita sus actividades diarias. Póngase en contacto con nosotros lo antes posible si presenta ronquera, tos crónica o necesidad de aclararse la garganta, dificultad o dolor al tragar, sensación de que la comida se le queda atascada o pérdida de peso inexplicable.
Llame al 911 o acuda al servicio de urgencias más cercano si tiene dolor en el pecho acompañado de dificultad para respirar, sudoración, náuseas o dolor que se extiende a la mandíbula, el cuello, el brazo o la espalda. Acuda a urgencias si vomita sangre o una sustancia con aspecto de «posos de café», tiene heces negras y alquitranadas o heces oscuras con sangre, o si se siente mareado, muy débil o con dificultad para respirar.
Empezamos por analizar con qué frecuencia tiene acidez estomacal, qué la provoca y cómo ha respondido a los medicamentos de venta libre. También le preguntamos si tiene dificultad para tragar, pérdida de peso involuntaria, vómitos o anemia, ya que estos síntomas pueden ser señales de alerta de una afección más grave.
A muchos pacientes se les puede diagnosticar basándose en los síntomas y en la respuesta a los medicamentos reductores de la acidez. Si los síntomas son frecuentes, no mejoran con el tratamiento o presenta signos preocupantes, es posible que le recomendemos una endoscopia superior (EGD) para examinar el esófago y el estómago y, en algunos casos, pruebas de pH u otros estudios.
El tratamiento se centra en reducir los episodios de reflujo y proteger el revestimiento del esófago. En muchos pacientes, los cambios en el estilo de vida —como ajustar la dieta, evitar las comidas tardías, elevar la cabecera de la cama y controlar el peso— pueden mejorar significativamente los síntomas. Los medicamentos como los antiácidos, los bloqueadores H2 y los inhibidores de la bomba de protones (IBP) pueden reducir la acidez estomacal y facilitar la cicatrización.
Si los síntomas son frecuentes, graves o no mejoran, es posible que ajustemos la medicación, busquemos complicaciones como esofagitis o esófago de Barrett, o valoremos otras opciones. El mejor plan se adapta a tus síntomas, factores de riesgo y resultados de las pruebas.
Si su seguro exige una remisión o una autorización previa, nuestra oficina de facturación hará todo lo posible por obtenerla antes de que se presten los servicios. Si decide continuar sin la autorización requerida, es posible que el seguro deniegue la cobertura. Si es usted un paciente de Medicare, es posible que se le pida que firme un Aviso Previo al Beneficiario (ABN) en el que reconozca su responsabilidad financiera en caso de que el seguro no pague. Si está afiliado a un plan de seguro privado, se le pedirá que firme un formulario de servicios no cubiertos.